Per FE+, una società del gruppo Laborex, il supporto post-vendita di LVD è stato il fattore decisivo per l’acquisto di una macchina laser con automazione del magazzino. “Dopo tutto, a cosa serve una macchina ferma o la cui manutenzione costa molti soldi?”, sostiene Wim Kuysters, direttore generale di Laborex.

Macchine per la pulizia dei pezzi

Dal 1960, il gruppo belga Laborex progetta e produce macchine per pulire i componenti industriali e proteggerli dalla corrosione. Si tratta di sistemi sia personalizzati sia standard per il trattamento di pezzi di dimensioni variabili da pochi grammi a diverse tonnellate. Per costruire questi sistemi, l’azienda inizialmente ha acquistato un’ampia varietà di lamiere dai fornitori. Fino a quando, per aumentare la flessibilità, ha deciso di investire in presse piegatrici, punzonatrici e cesoie proprie.

“Oltre alla produzione per noi stessi, nel tempo abbiamo rifornito sempre più anche altre aziende. Nel 2003 ciò ha portato alla fondazione di una società a responsabilità limitata separata – FE+ –che, dopo aver acquistato altre macchine utensili, è cresciuta fino a diventare un’azienda di lavorazione della lamiera a tutti gli effetti”, afferma Kuysters.

Un punto di contatto

Questa crescita ha costretto l’azienda alcuni anni fa a cercare una macchina di taglio laser fibra veloce ed efficiente dal punto di vista energetico per sostituire il laser a CO2 . Aveva inoltre bisogno di un magazzino automatizzato per ridurre i costi della manodopera. “Abbiamo preferito che la macchina da taglio e il magazzino fossero dello stesso produttore per avere un unico punto di contatto in caso di problemi. L'accoppiamento tra questi, soprattutto con la pressa piegatrice come fase successiva della produzione, è stato cruciale. Un'altra considerazione importante ha riguardato lo spazio limitato nel capannone di produzione.

“LVD è stato per noi un partner di fiducia, soprattutto grazie al suo forte supporto post-vendita, che in precedenza aveva fatto la differenza. 

Con la loro macchina di taglio laser Phoenix FL-3015, collegata a un sistema di magazzino automatico a cinque torri (WAS), hanno trovato una soluzione compatta con un buon flusso di lavoro. E questo mentre le specifiche tecniche erano paragonabili a quelle di altri produttori”, spiega Penny Tsikli, responsabile dello stabilimento FE+.

LVD Phoenix FL-3015 con automazione WAS

LVD Phoenix FL-3015 con automazione WAS 

LVD Phoenix FL-3015 con automazione WAS

LVD Phoenix FL-3015 con automazione WAS 

Flusso di lavoro sofisticato

Rispetto alla tecnologia CO2, la macchina di taglio laser fibra taglia gli stessi pezzi in un terzo del tempo. FE+ mette in campo la nuova macchina per la lavorazione di acciaio inossidabile, alluminio, acciaio e rame. L'area di taglio misura 1,5 x 3 m e, a seconda del tipo di materiale, lo spessore della lamiera varia da 0,2 a 30 mm. “Sul lato destro vengono caricate le lamiere grezze nel magazzino. Dalla seconda torre, il materiale viene presentato al carico/scarico integrato per alimentare la macchina di taglio laser. Dopo la lavorazione, i pezzi tagliati rientrano nel magazzino. I pallet di pezzi possono quindi essere recuperati dalla torre più a sinistra su un tavolo di scarico, dove l'operatore può rimuoverli dalla lamiera. Durante lo smistamento, l'operatore valida i pezzi e li segnala al software per renderli disponibili per l'operazione successiva. Infine, lo scheletro viene rimosso o il foglio residuo viene reinserito nel magazzino lungo il lato sinistro”, così Kuysters ha dimostrato il flusso di lavoro dell'installazione.

“Questo sistema ci consente un risparmio di spazio dell’80% rispetto a prima. Grazie allo stoccaggio ampio e ordinato possiamo consegnare ai nostri clienti anche più velocemente e siamo meno soggetti alle fluttuazioni dei prezzi dei materiali. Inoltre, ha migliorato significativamente la sicurezza, poiché abbiamo ridotto l’uso di carrelli elevatori”.

“Il software CADMAN® di LVD è collegato al nostro pacchetto ERP, quindi ora abbiamo visibilità sulle nostre scorte in ogni momento e possiamo ottimizzarne la gestione. CADMAN crea anche programmi di produzione e consente calcoli pre e post precisi. Di conseguenza, otteniamo un notevole risparmio di tempo nella progettazione, nella produzione e nell’amministrazione”, aggiunge Tsikli.

LVD Phoenix FL-3015 con automazione WAS
LVD Phoenix FL-3015 con automazione WAS

Ulteriore crescita

FE+ ha investito nella macchina di taglio laser e nel magazzino con l'obiettivo finale di fornire volumi più elevati di componenti di alta qualità, in modo affidabile e a prezzi competitivi. Questa combinazione dovrebbe quindi supportare l’ulteriore crescita dell’azienda. “Attualmente il lavoro per conto terzi rappresenta il 90% del nostro fatturato, ma desideriamo incrementare ulteriormente questa quota. Nello specifico, vogliamo che il prossimo anno il nostro fatturato annuo aumenti da 2,2 a 3 milioni di euro. Questo acquisto dovrebbe renderlo possibile”, aggiungono i dirigenti dell’azienda.

ing. Wouter Verheecke, Metallerie

Laborex is a machine builder. We make specific machines for the automotive and general industry, equipment to clean and purify components. Long ago we outsourced our sheet metal work until at some point we decided to do it ourselves. Due to problems with suppliers and flexibility, we created the subsidiary FE+, which continued to grow and became a separate company in 2005-2006. That is when the decision was made to take on external customers because we had to invest in new and more expensive machinery. Today, 10% of its work is for Laborex, 90% is for external customers.

We work with steel, stainless steel 304 and 316, as well as copper sheets in small, medium and large formats. We cut sheets of up to 3 by 1.5 metres. The thicknesses range from 0.4 to 30 mm.

Why did we choose LVD? 

We had a very good after sales experience with the press brakes that we’ve been working with for years, and we particularly like the quick response time. Secondly, the new warehouse automation system linked to the laser, which is a very significant investment for us, is built, delivered, installed and started up by a single manufacturer. We opted for a Belgian company, a little bit of chauvinism seemed appropriate.

We’ve been using nothing but the CADMAN software package for several years now: the SDI, CADMAN-B, CADMAN-JOB, CADMAN-P and CADMAN-L . All machines and software are connected. Our production now starts from a 3D model, which is unfolded in CADMAN-B  and nested in CADMAN-L . The cutting and bending programs are sent directly to our laser cutting machine and press brake. Compared to the past, when the press brake and laser weren’t linked, we now save a lot of time and are able to work more accurately.

The advantage of the automated warehouse, given our limited space, is that we now require 80% less surface area. Worksheets are no longer handled manually, it’s all done automatically. Transport to and from the warehouse used to be handled with forklifts. Now the risks and dangers are reduced to zero, the work is faster and there are fewer costs and working hours.