Booth Dispensers, con sede a Blackpool, è un’azienda specializzata nella progettazione e produzione di apparecchiature di refrigerazione e distribuzione per il settore alberghiero. Il fulcro dei suoi impianti di fabbricazione della lamiera è costituito da una punzonatrice Strippit PX 1225 LVD e da due presse piegatrici PPED LVD.

Tom Boardman, che ha svolto un ruolo chiave nella scelta delle attrezzature LVD, spiega che la configurazione della macchina PX, dotata di un sistema a testa di punzonatura singola che consente la rotazione a 360 gradi di qualsiasi utensile e ampie capacità di formatura, è ideale per le esigenze di fabbricazione di Booth Dispensers.

"Abbiamo un nostro team di progettazione e sviluppo, quindi molto di ciò che produciamo viene adattato alle esigenze del cliente. Ci sono alcuni prodotti standard, ma la maggior parte di ciò che facciamo è su misura".

"In generale, quindi, produciamo pezzi su ordinazione piuttosto che per il magazzino. Lavoriamo con una settimana di anticipo, all’incirca, rispetto a quanto previsto in officina. Ciò significa che la nostra capacità produttiva deve essere abbastanza flessibile: non fabbrichiamo sempre le stesse cose".

I componenti vanno da armadi e contenitori a piccole staffe in lotti fino a 100 pezzi. I pezzi più grandi sono lunghi poco meno di due metri e lo spessore del materiale generalmente è di 1 mm. "Non produciamo lotti ingenti, ma arriviamo a circa 10.000-15.000 pezzi a settimana, quindi dobbiamo essere flessibili”, dice Tom.

La macchina PX 1225 dispone di 20 stazioni nella sua torretta e Booth Dispensers ne utilizza quattro per i multitool, cosicché il numero totale di utensili disponibili arriva a circa 32. La maggior parte dei punzoni tondi sono tenuti nei multitool.

Tom afferma: "È possibile indicizzare qualsiasi utensile, quindi se si dispone di un utensile per la sagomatura o il taglio è possibile produrre forme piuttosto complesse".

Il sistema di punzonatura a testa singola consente inoltre di eseguire un'ampia gamma di operazioni di formatura durante il ciclo di punzonatura, che, nel caso di Booth Dispensers, include filettatura, gelosie e ghiere, che non sarebbero possibili con un laser. Tom continua dicendo: “Ci piacerebbe avere sempre una configurazione standard degli utensili, ma poiché il nostro reparto di progettazione sviluppa costantemente soluzioni su misura per i clienti, ciò comporta parecchie modifiche". “Il carosello di utensili, piuttosto che la macchina a torretta, consente di cambiare gli utensili in modo più rapido e semplice. Se gli utensili sono già predisposti nei supporti, è sufficiente scambiarli. Si tratta di un processo molto rapido".

Tom aggiunge poi che il controllo Integrated TOUCH-P è intuitivo e semplice da usare e velocizza ancora di più l'impostazione e la produzione. Booth Dispensers utilizza questo tipo di macchina dal 1999, quando ha acquistato una punzonatrice P5000 Pullmax (ora LVD), tuttora funzionante. Le punzonatrici sono completate da due presse piegatrici LVD, una PPED 50/20 (forza di piegatura di 50 tonnellate, capacità di 2 metri) installata nel 2019 e una PPED7 135/30 (forza di piegatura di 135 tonnellate, capacità di 3 metri, 7 assi) installata nel 2021.

"Le macchine presentano un’impostazione rapida, facilità di sostituzione e sono due volte più veloci di quelle che usavamo prima. Sono inoltre facili da usare. Tutta la programmazione viene effettuata sulla macchina e il comando Touch-B è intuitivo e facile da usare. 

Si possono visualizzare tutti i passaggi sullo schermo e si può assistere a una simulazione del processo di piegatura, in modo da verificare che funzioni correttamente".

In prospettiva, Tom afferma che l'azienda sta valutando il software CADMAN-B di LVD per portare la programmazione online e integrare il flusso dalla progettazione al pezzo finito. Si sta inoltre valutando la possibilità di aggiungere un laser LVD.

Tom conclude dicendo: "La collaborazione tra Booth Dispensers e LVD dura da oltre 20 anni e c’è sempre stato un buon rapporto. Le macchine sono molto affidabili, ma è bene sapere che l’assistenza e il backup sono presenti quando se ne ha bisogno. Il nostro team si è appena recato presso la sede centrale di LVD in Belgio per esaminare il software CADMAN e il laser, quindi stiamo continuando la partnership e stiamo investendo per il futuro".

Booth Dispensers was formed in 1965 and manufactures refrigeration equipment, initially for the soft drinks industry but more recently we’ve diversified to manufacturing equipment for the brewery industries, both in the UK and worldwide.

The main reason for purchasing the PX machine was the fact that our volumes were increasing because our customers were getting very busy. It was a case of needing something quickly to be able to fit that process. We currently use 46 tools in the head, so this allowed us to produce all our old products while giving us capacity to add new products going forward as well.

We have two LVD press brakes in the department, both of which were bought in the last five years. The reason we went for one to start with was simply a desire to increase our capacity. However, we found that the speed of that machine and the ease of operation gave us more than we bargained for and in the next four years, we invested in another machine as well.

The Touch-B system, we found, is easy for the operators to use. It’s easy for them to change over from small batches, large batches, and it's very quick for the process so there's very little downtime between jobs.

We are currently looking into expanding our range with LVD, including the CADMAN product and some laser products. Aspects of the CADMAN software that will benefit us include increased efficiency, increased control within the business and higher product quality for our customers.

Our relationship with the LVD service department is, I would say, excellent. Whenever we have any issues, when we have a machine breakdown, we can always ring up straight away and we will generally get an engineer here on site within a day. And then we're up and running again. 

We've been working with LVD since 1999 and since then we have expanded our product range with them, increasing our efficiency, increasing the quality of our products and we look forward to building the relationship further in the future.