Mislukken is geen optie

Meurer is gespecialiseerd in end-of-line verpakkingsmachines voor voedingsmiddelen zoals zuivelproducten, thee, koffie en wijnflessen. Sinds 2015 maakt het bedrijf deel uit van het Amerikaanse ITW, een internationale productiespecialist met 85 divisies en een omzet van 12 miljard USD. De directeur strategische marketing van Meurer, Matthias Look legt uit: ”Onze hele filosofie is gebaseerd op het leveren van een oplossing die volledig is geïntegreerd en afgestemd op de behoeften van de klant.

”Voor onze klanten is de kritische factor de beschikbaarheid van de machine. Supermarkten hebben zeer specifieke vereisten over het tijdstip waarop producten moeten worden geleverd. Als het product niet op tijd wordt geleverd, zijn er lege schappen in de winkel en de leverancier krijgt een boete.

”Mislukken is geen optie, klanten moeten kunnen vertrouwen op onze leveringsprestaties. En dit slaat dan weer terug op onze productie-activiteiten.”

”We maken ongeveer 50- tot 60-duizend componenten per jaar met slechts 8.000 terugkomende stukken. Het is dus belangrijk om de juiste mix op het productieschema te krijgen om de insteltijden zo beperkt mogelijk te houden.” Hermann Brand, hoofd operations, gaat verder: ”Voor ons is de productiviteit en flexibiliteit van de machines het belangrijkste. We moeten urgente opdrachten in de productiestroom

kunnen integreren.”

Nieuwste technologie

Meurer had al twee Easy-Form afkantpersen die achteraf werden voorzien van de nieuwste sturingen. Het adaptieve hoekmeetsysteem Easy-Form® Laser speelt een belangrijke rol in de productiestrategie van Meurer, aldus Hartwig Busch, hoofd componentproductie:

”Je krijgt onmiddellijk een correct stuk, en dat is van vitaal belang om de beschikbaarheid en de kwaliteit van de stukken die we nodig hebben te bereiken.”

Tegelijkertijd werd er een nieuwe Phoenix fiberlaser geïnstalleerd. ”We houden de productflow constant in de gaten. We zagen dat we meer konden doen, maar onze oude 4 KW CO2-laser vormde een knelpunt. Aan de ene kant was hij niet langer energie-efficiënt, en aan de andere kant werden onze productiemogelijkheden beperkt door het laservermogen.” Brand voegt toe: ”De voordelen van de fiberlaser zijn duidelijk. Op basis van onze tests zou ik zeggen dat hij ongeveer drie en een half keer sneller is, en dat hij zeer goed snijdt.”

Procesintegratie doorheen de hele productieketen

Brand vervolgt: ”We hebben een grote engineeringafdeling en hoewel we onze machines standaardiseren zijn er altijd nieuwe componenten.”

De volledige LVD-softwareprocesintegratie werd geïntroduceerd. ”In het verleden hadden we een 2D-systeem. De contouren werden overgenomen van individuele tekeningen, voorbereid voor de laser en genest op de plaat. Nu worden de 3D-onderdelen naadloos overgebracht van engineering naar een server. De LVD-software importeert de gegevens, genereert automatisch de snij- en plooiprogramma's en verzendt deze naar de machines.” De software omvat de nieuwste CADMAN-B-plooisoftware, CADMAN- lasersnijsoftware, CADMAN-SDI voor het slim importeren van tekeningen en CADMAN-JOB. CADMAN-JOB beheert de interacties tussen de engineeringafdeling, het ERP-systeem, CAM en de werkplaats om de productieresources en -tijd te optimaliseren.

Hij voegt toe: ”CADMAN-JOB toont ons in realtime de status van individuele componenten, zodat we weten welk onderdeel zich op welke machine bevindt, wat voltooid is en wat klaar is voor verzending. We krijgen dus 100% inzicht in de hele operatie en een continue gegevensstroom van A tot Z.”

Met Touch-i4 kan de teamleider de stukken op de werkvloer sorteren en controleren. Hij kan bijhouden welke stukken van welke plaat bij welke assemblage horen, zelfs als ze zijn doorgezet naar secundaire bewerkingen, zoals ontbramen en tappen.

Langdurige samenwerking

Dit is de nieuwste fase in een langdurige relatie met LVD. In 2011 werden de eerste LVD-machines geleverd aan Meurer. Tot dat moment besteedde het bedrijf de plaatbewerking uit. LVD trainde ongeveer 20 mensen van engineering en productie in het ontwerpen, programmeren en lasersnijden en plooien van plaatonderdelen.

”In 10 jaar tijd heeft de productieomgeving bij Meurer een enorme ontwikkeling doorgemaakt. Maar dat is niet in één dag gebeurd, we zijn altijd stap voor stap vooruitgegaan.”

De volgende stap werd gezet in 2016 toen Busch verantwoordelijk werd voor de componentproductie. ”We voerden een zorgvuldige audit uit van het hele productieproces zodat we het konden reorganiseren en optimaliseren. ”Voor de overstap van 2D naar 3D moesten we plaatonderdelen zo kunnen ontwerpen dat ze maakbaar waren. Onze technici werkten samen met LVD aan de continue verfijning van de stukken, zodat we ze perfect konden nesten en produceren.”