LVD’s Lean Transformatie
Door Carl Dewulf, President en Gedelegeerd Bestuurder, LVD Company nv

LVD heeft een uitermate belangrijke verandering doorgevoerd, met name de “Lean transformatie”, met impact op zowat elke businessfunctie binnen de organisatie. Zowel de productieprocessen als de organisatiestructuur zijn op ingrijpende wijze beïnvloed door de toepassing van deze Lean Thinking methodologie.

De productie van gereedschapsmachines is een zeer complexe activiteit die geconfronteerd wordt met alle typische problemen van de discrete productie. De productie van klantspecifieke installaties en make-to-order of engineer-to-order producten in één en dezelfde productieomgeving leiden tot

een complexe logistiek en een sterk oncontroleerbare productie. De toepassing van Lean Manufacturing technieken wordt beschouwd als één van de meest efficiënte methodes om de beheersbaarheid van het productiesysteem te verzekeren.

Waarom zijn de principes van Lean Thinking zo effectief?

De grote verdienste van Lean Thinking is niet zozeer state-of-the-art-oplossingen voor complexe problemen bieden, maar de logica van het werken veranderen zodat de problemen verdwijnen of

tenminste transparant worden en bijgevolg gemakkelijker kunnen worden aangepakt.

Naast het verlagen van de complexiteit en het elimineren van afval door transparantie is Lean Manufacturing een techniek die conceptmatig de variabiliteit van het productiesysteem vermindert of volledig wegneemt. Variabiliteit is in een productieomgeving in zeer verschillende vormen terug te vinden en werkt zeer nadelig aangezien het effect in hoge mate niet-lineair is, in het bijzonder voor productie-eenheden die dicht tegen de limieten van hun capaciteit werken. Daarom biedt een vermindering van de variabiliteit - indien mogelijk en betaalbaar - het beste resultaat.

Een belangrijke richtlijn van de lean-filosofie is om producten strikt “op bestelling” te maken. De regel is “Laat de klant vragen”. Bijgevolg wordt door de lean-transformatie de voorraad tot een minimum beperkt, wat een belangrijke invloed heeft op de financiële zekerheid van het bedrijf.

Productie in continue stroom met specifieke lean-cellen

Nagenoeg alle LVD-werkplaatsafdelingen, georganiseerd volgens het type productieproces, werden ontmanteld en vervangen door lean-productiecellen die gericht zijn op de productie van één bepaald artikel of deelproduct in een continue stroom. In deze lean-cel zijn alle middelen beschikbaar die vereist zijn om dat product te maken. De productiestappen volgen elkaar op en het product gaat van de ene stap naar de volgende zonder buffer of “werk-in-uitvoering” tussenin. Zodra de continue stroom wordt geïmplementeerd, worden doorvoertijd en voorraad drastisch verminderd.

LVD is erin geslaagd de werkplaats omte bouwen tot een flow shop: machines werden toegewezen aan “cellen” om bepaalde groepen producten te maken, waardoor de planning en het controleproces sterk werden vereenvoudigd. Er zijn lean-cellen opgezet voor het grootste deel van de productie: voor aandrijvingen, achteraanslagen, freems en bombeertafels van afkantpersen, lasersnijkoppen enz. De lean-principes bieden een eenvoudige oplossing voor de complexiteit in logistiek en productiecontrole: enkel door lean-productiemethoden toe te passen, kunnen de verwerkingscapaciteit, het voorraadniveau en de productaflevering op een betrouwbare wijze worden beheerd.

Een van de belangrijkste voordelen van het concept ‘continue stroom’ is de transparantie van het proces. De operatoren zien hoe waarde door de cel stroomt terwijl het product van de ene stap naar de andere gaat. Als een productiemiddel niet goed werkt of een processtap niet optimaal is, is het effect ervan op de stroom onmiddellijk zichtbaar. Het schijnbare rendementsverlies wegens de meer frequente instellingen (geen series) wordt ruimschoots gecompenseerd door de grotere verwerkingscapaciteit en de optimalisering van de middelen, omdat hetzelfde soort onderdelen consequent in de cel wordt gemaakt. De arbeidsvreugde bij de operatoren is groter, want ze zien wat het eindproduct van de cel is, in plaats van gewoon maar productiebewerkingen uit te voeren op uiteenlopende onderdelen.

Als strikt op bestelling wordt geproduceerd, zijn er evenwel meer instellingen nodig dan bij serieproductie. Door de lean-productietechnieken te implementeren, bieden de fabrikanten het hoofd aan de steeds groter wordende flexibiliteitsvereisten in het productieproces.

Het is raadzaam de lean-cel uit te rusten met zeer flexibele machines. LVD heeft consequent geïnvesteerd in werktuigmachines met gereedschapsmagazijnen voor meer dan 200 gereedschappen en voorzien van palletwisselaars met zeer nauwkeurige klemsystemen, zodat de omschakeltijd tot het absolute minimum beperkt blijft.

De LVD-producten en de Lean-principes

LVD-klanten worden geconfronteerd met de snelveranderende industriële omgeving en bij steeds meer van hen worden de Lean Manufacturing methodes toegepast. Het is de taak van de fabrikant van werktuigmachines om hoogtechnologische producten en productiemethodes te bieden die de klant moeten toelaten om gepast te reageren op de veranderingen in de economische omgeving. Dit moet ook de efficiënte integratie omvatten van productiemiddelen waarmee het productiesysteem

van de klant voorzien wordt.

Bijgevolg werden de plaatbewerkingsmachines ontwikkeld door LVD aanzienlijk aangepast. Kortere insteltijden en flexibele automatisering zijn de voornaamste doelstellingen voor productontwikkeling geworden.