Cuando los directores de Wiropa crearon la compañía en 2008, tenían una idea muy clara de lo que querían ofrecer a sus clientes, un servicio subcontratado de corte, deformación y procesamiento enfocado a los sectores de la ingeniería pesada, pero centrándose en poder ofrecer componentes de gran tamaño (XXL - Extra – Extragrande) a los clientes de sectores como construcción de grúas, construcción para el sector de la energía eólica y construcción naval.

Este objetivo se refleja en el equipo y las instalaciones de Wiropa en Gescher, Alemania de Norte.

El elemento clave de la capacidad de Wiropa es una de las plegadoras en tándem más grandes construidas por LVD hasta ahora. Ésta se compone de dos plegadoras idénticas PPEB – H de LVD de 10.2 m, cada una con una potencia de 1.250 toneladas, que pueden funcionar como máquinas individuales o combinadas para crear una sola plegadora de 20.4 m con una potencia de 2.500 toneladas controladas por un solo control.

El resultado es que Wiropa tiene la flexibilidad de plegar una gama muy amplia de componentes, desde piezas pequeñas de 1.5mm de inoxidable hasta piezas muy largas con espesor de 30 mm.

El otro equipo de Wiropa se constituye a un nivel similar a las plegadoras. Incluye un plasma combinado con láser que puede mecanizar piezas de hasta 5 m de ancho y 38m de largo y un par de cizallas LVD que pueden cortar chapas hasta de 8 m de ancho con un espesor de 13mm.

Este equipo está ubicado en un pasillo de 4,500 m cuadrados, diseñado para esta utilidad, con un acceso de la grúa cuidadosamente planeado para permitir una alimentación fluida de material y la capacidad de manipular los componentes de gran tamaño en la plegadora.

Matías Roterring, que creó la empresa Wiropa junto con Thorsten Paul y Ludger Witte, explica la filosofía de la misma:

“Quisimos poder ofrecer componentes que los demás no podían ofrecer. Nos gustan los retos y partimos de un punto donde los demás habían llegado a su límite. Ofreciendo a los clientes las longitudes y las anchuras de material que podemos procesar, les facilitamos el tener secciones más grandes y largas con menos uniones y partes soldadas. Nuestro objetivo es solucionar los problemas de nuestros clientes y, como suministrador de servicios, ofrecerles exactamente lo que ellos quieren - incluso en lotes de uno.”

Aprovechando la experiencia
Cuando los tres directores crearon la compañía, se aprovecharon de una experiencia combinada de más de 50 años en el sector para determinar el equipo que necesitaban.

El señor Roterring dice: “Nos preguntamos cuáles eran los aspectos más importantes para nuestros clientes - el tamaño, la flexibilidad, obviamente la rapidez en las entregas y la diversidad de producción en las prensas. Desde el primer momento especificamos las prensas plegadoras de modo que pudiéramos hacer tantas cosas como fuese posible con ellas – quisimos alcanzar un nivel muy alto de versatilidad.

“Cuando vinimos a comprar las plegadoras, buscamos las máquinas y los fabricantes que podrían cumplir con las especificaciones técnicas que nosotros sabíamos que necesitábamos. También nos fijamos en la experiencia de proveedores de este sector y y en su posición en el mercado.

“Las preguntas importantes para nosotros incluyeron, por ejemplo, cómo implementar los cambios de herramienta en la plegadora, la facilidad para aprender y utilizar el software, y si la formación y la asistencia eran buenos. Y desde el punto de vista de la asistencia y el apoyo, quisimos comprar las plegadoras y las cizallas como paquete a un solo proveedor.”

Desde el punto de vista técnico, LVD contestó a todas las preguntas de Wiropa.

Torsten Paul continua la historia: “Normalmente, la gente viene a LVD con un producto y pregunta cómo pueden hacerlo. En nuestro caso, nosotros no teníamos un producto propio así que fuimos a LVD con un estudio muy exacto que especificaba la potencia de la prensa, la longitud , el tamaño del cuello de cisne, la apertura, el tipo de amarre de la herramienta…, todo.

“Basándonos en nuestra experiencia, calculamos cómo podríamos hacer lo máximo posible de lo que pensamos que nuestros clientes querían de una máquina. Con la concreción que conseguimos obtener, podemos hacer aproximadamente un 95 - 96% de todas las piezas que nos han pedido hacer durante nuestra carrera.”

Por tanto, ¿por qué Wiropa eligió una máquina en tándem, y por qué decidió ese tamaño?

“En primer lugar decidimos que queríamos plegadoras debido a la seguridad y flexibilidad que nos ofrecían,” dice el señor Paul. “Establecimos como posible medida estándar de las piezas una lojngitud de 8 a 10 cm y de acuerdo con la distribución de grúas y pasillo, también una posible demanda de 14 a 16 cm. Y entonces pensamos que sería mejor no adquirir una máquina grande sino una máquina grande y dos pequeñas. Mejor adquirir dos máquinas idénticas de 10 m que podríamos combinar para obtener una máquina de 20 m.”

Para Wiropa no fue suficiente conseguir el tamaño de prensa que querían, también quisieron estar a la vanguardia de la tecnología de plegado y estar preparados para cualquier demanda futura.

El señor Roterring explica: “Quisimos la máquina con la última tecnología incorporada, y pensamos que, LVD llevaba la delantera en este campo. No estábamos familiarizados con LVD antes de comenzar a hablar con ellos sobre estas máquinas, pero la tecnología - el sistema de compensación, la medición de ángulos Easy-Form, el software, el control - el paquete completo, nos convenció rápidamente.”

Las plegadoras están equipadas con el sistema avanzado de medición de ángulos Easy-Form LVD, que asegura la obtención del ángulo de plegado correcto incluso cuando hay variaciones en el espesor y resistencia de los materiales, vinculado con el software de plegado desde oficina CADMAN B-3D LVD.

La prensa en tándem también ofrece el último sistema de compensación programable para piezas de gran longitud - BI-Comp de LVD, que ofrece una sincronización única e inteligente de los dos sistemas de compensación independientes con eje V. Así, se asegura un plegado perfecto sobre toda la longitud de 20.0 m, incluso con los materiales más difíciles.

El BI-Comp es un sistema de compensación electromecánica de flexiones que garantiza una perfecta corrección de la flexión de las estructuras en las prensas plegadoras, compensando los problemas de plegado tradicionales, así como, las características asimétricas de la desviación típida que aparece al plegar piezas de gran longitud y especialmente en aceros específicos como Hardox y Weldox, habituales para Wiropa.

Y todos dijeron “la experiencia es la madre de la ciencia”, cuando Wiropa plegó algunos componentes de 2.4 m de longitud en Hardox 500. La potencia necesaria se acercaba al máximo posible de la máquina y sin embargo se alcanzó una precisión constante de la curva de 0.2º en los tres componentes requeridos. Ninguna repetición, ninguna pieza adicional para el montaje, solamente tres piezas correctas, incluso desde la primera vez.

Relación positiva
La relación positiva de Wiropa con LVD proviene de la sensación de que era un buen socio para hacer negocios, como dice el señor Roterring.

“Cuando visitamos por primera vez la planta de LVD, todo lo que vimos allí nos dejó muy buena impresión. La atención al detalle, el hecho de que ellos mismos hacían todos los componentes, como por ejemplo los cilindros hidráulicos; todo lo que vimos nos convenció de que LVD sabía lo que hacía cuando se trataba de construir maquinaria. Eso me dio la confianza de que LVD podría ofrecernos lo que estábamos buscando.

“También nos gusta el hecho de que LVD es una empresa familiar, dirigida por personas orgullosas de que los productos lleven su nombre. No es una gran empresa pública en la que no se sabe a qué banco de inversión van a pertenecer la semana próxima.

“Este hecho también se aplica a los técnicos de aistencia e instalación. Todo ha ido muy bien. Recomendaríamos las máquinas de LVD a otra gente y ya lo estamos haciendo.”

En resumen, el señor Witte dice que las características y tecnología del equipo de LVD está pagando dividendos.

“No llevamos en el negocio mucho tiempo, pero ya hemos visto que la diversidad de lo que podemos hacer es de gran relevancia. Podemos hacer productos que los demás no pueden, y podemos hacer piezas que sí que pueden. Pero el cliente tiene la posibilidad de obtener todo lo que necesita de un solo proveedor – en espesores comprendidos entre 1 mm y 40 mm.

“Y porque podemos servir a un gran número de clientes, no estamos en peligro de llegar a ser demasiado dependientes de uno o dos clientes importantes o de un sector industrial en concreto.

“Mirando hacia delante, vemos espacio para extendernos y hemos invertido en la mejor tecnología disponible, no sólo para cumplir todos los requisito de hoy en día, sino también para cumplir los requisitos futuros de los clientes.”